La gingivitis es un tipo no destructivo de enfermedad periodontal, pero la gingivitis no tratada puede progresar a periodontitis. Los signos de gingivitis incluyen encías rojas e hinchadas, que sangran fácilmente cuando la persona se cepilla los dientes.
La gingivitis a menudo se resuelve con una buena higiene bucal, como un cepillado más prolongado y frecuente y el uso de hilo dental. Además, un enjuague bucal antiséptico puede ayudar.
En los casos leves de gingivitis, es posible que los pacientes ni siquiera sepan que la tienen, porque los síntomas son leves. Sin embargo, la afección debe tomarse en serio y abordarse de inmediato.
Tipos
Hay dos categorías principales de enfermedades gingivales:
Enfermedad gingival inducida por placa dental: esto puede ser causado por placa, factores sistémicos, medicamentos o desnutrición.
Lesiones gingivales no inducidas por placa: esto puede ser causado por una bacteria, virus u hongo específico. También puede deberse a factores genéticos, afecciones sistémicas (incluidas reacciones alérgicas y ciertas enfermedades), heridas o reacciones a cuerpos extraños, como dentaduras postizas. A veces, no existe una causa específica.
Causas
La causa más común de gingivitis es la acumulación de placa bacteriana entre y alrededor de los dientes. La placa desencadena una respuesta inmunitaria que, a su vez, puede eventualmente conducir a la destrucción del tejido gingival o de las encías. También puede, eventualmente, conducir a más complicaciones, incluida la pérdida de dientes.
La placa dental es una biopelícula que se acumula de forma natural en los dientes. Por lo general, se forma por bacterias colonizadoras que intentan adherirse a la superficie lisa de un diente.
Estas bacterias pueden ayudar a proteger la boca de la colonización de microorganismos dañinos, pero la placa dental también puede causar caries y problemas periodontales como gingivitis y periodontitis crónica, una infección de las encías.
Cuando la placa no se elimina adecuadamente, puede endurecerse y convertirse en sarro en la base de los dientes, cerca de las encías. Este tiene un color amarillo. El cálculo solo se puede eliminar de forma profesional.
La placa y el sarro eventualmente irritan las encías, causando inflamación de las encías alrededor de la base de los dientes. Esto significa que las encías pueden sangrar fácilmente.
Otras causas y factores de riesgo
Cambios en las hormonas: esto puede ocurrir durante la pubertad, la menopausia, el ciclo menstrual y el embarazo. La encía puede volverse más sensible, aumentando el riesgo de inflamación.
Algunas enfermedades: el cáncer, la diabetes y el VIH están relacionados con un mayor riesgo de gingivitis.
Medicamentos: la salud bucal puede verse afectada por algunos medicamentos, especialmente si se reduce el flujo de saliva. Dilantin, un anticonvulsivo y algunos medicamentos contra la angina de pecho pueden causar un crecimiento anormal del tejido de las encías.
Tabaquismo: los fumadores habituales desarrollan gingivitis con mayor frecuencia que los no fumadores.
Edad: el riesgo de gingivitis aumenta con la edad.
Mala alimentación: una deficiencia de vitamina C, por ejemplo, está relacionada con la enfermedad de las encías.
Antecedentes familiares: aquellos cuyos padres o padres han tenido gingivitis también tienen un mayor riesgo de desarrollarla. Se cree que esto se debe al tipo de bacteria que adquirimos durante nuestra vida temprana.
